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Ich glaube nicht, dass es einen lebenden Oilers-Fan gibt, der nicht die Geschichte vom Islanders-Cup-Sieg 1983 über die Edmonton Oilers gehört hat. Es ist eine Geschichte, die Leute wie Mark Messier und Wayne Gretzky gerne erzählen.
Die Geschichte geht so: Die Edmonton Oilers wurden 1983 im Stanley-Cup-Finale von den New York Islanders besiegt. Nach dem letzten Spiel gingen einige der Oilers-Spieler, darunter Gretzky, an der Umkleidekabine der Islanders vorbei und erwarteten Jubel und Lachen und Feiern aus der Umkleidekabine. Stattdessen sahen sie ein angeschlagenes und verletztes Islanders-Team, das ruhig seinen Geschäften nachging. Die Spieler waren zu müde, zu angeschlagen und erschöpft, weil sie ihr ganzes Quäntchen Energie gegeben haben, um dorthin zu gelangen.
Die Oilers würden im folgenden Jahr den Stanley Cup sowie vier weitere in den Jahren 1984, 1985, 1987, 1988 und 1990 gewinnen.
Für Oilers-Fans ist es leicht, bei dieser Geschichte ein wenig mit den Augen zu rollen, weil sie bei Alumni-Veranstaltungen so oft zur Sprache kommt, aber im Moment ist das eine Geschichte, von der ich hoffe, dass sie bei dieser Gruppe Anklang findet. Die Oilers wurden letzte Saison in Runde 2 von den Golden Knights geschlagen, eine Serie, die Edmonton der Meinung war, sie hätten gewinnen sollen. Sie ließen die Gelegenheit verstreichen. Edmonton konnte in den letzten Jahren einige Playoff-Erfolge verbuchen, kam aber immer noch nicht annähernd an einen Stanley Cup heran.
Die meisten dieser Spieler waren schon einmal hier. Diese Gruppe sollte nun wissen, was es braucht, um in den Stanley Cup Playoffs zu gewinnen. Keine Nervosität am Eröffnungsabend, kein Betrug wegen Beleidigung, keine Schichtfreistellung. Ab heute Abend muss sich jeder Spieler dieser Mannschaft darauf konzentrieren, als Team zu spielen und das beste Hockey seines Lebens zu spielen.
Willkommen zurück bei den Stanley Cup Playoffs.
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ÖLER-LINIE-KOMBINATIONEN
Henrique – McDavid – Hyman
RNH-Draisaitl-Foegele
Holloway – McLeod – Perry
Kane – Carrick – Janmark
Ekholm – Bouchard
Krankenschwester – Ceci
Kulak – Desharnais
Skinner
KINGS-LINIENKOMBINATIONEN
Laferriere – Kopitar – Kempe
Moore – Danault – Arvidsson
Fiala – Lizotte – Lewis
Byfield – Dubois – Grundstrom
Anderson – Doughty
Gavrikov – Roy
Englund – Spence
Talbot
Mit diesen Kings-Linien spielte LA im 82. Spiel der Saison. Keine Garantie, dass sie die Serie so eröffnen. Es scheint, dass Trainer Jim Hiller versucht, seine Offensive über die Aufstellung aufzuteilen, um Edmonton unvorbereitet zu überraschen. Wenn die beiden Spitzenreihen hier Möglichkeiten finden, zu produzieren, könnte Fiala in einer dritten Reihe und Byfield in einer vierten Reihe für die Oilers verheerende Folgen haben.
Edmonton geht zumindest auf dem Papier davon aus, dass sie mit eigener Tiefe kontern können. Die Holloway-, McLeod- und Perry-Reihe war auf dem Weg zu den Oilers hervorragend und ich war angenehm überrascht, dass Knoblauch sie zusammenhielt, anstatt Holloway zu Fall zu bringen, weil ein erfahrener Spieler gesund war.
Apropos erfahrener Spieler; Evander Kane. Kane überraschte gestern im Training alle, als er einem Medienvertreter erzählte, dass er die ganze Saison über mit einem Sportbruch zu kämpfen hatte, der sein Spiel stark beeinträchtigte. Ich kann mich nicht daran erinnern, wann das letzte Mal ein Spieler seine Verletzung so unverblümt geäußert hat, geschweige denn kurz vor den Playoffs. Ich hoffe, dass die letzte Woche Kane geholfen hat, sich zumindest ein wenig zu erholen und dass er bereit ist, in Spiel 1 mitzuspielen.
Es gibt viele Fragen zu dieser Verletzung, aber die wichtigste, die mir in den Sinn kommt, ist: Wenn ihn das die ganze Saison über beschäftigt hat, warum ließ sich das Team dann nicht entweder operieren oder setzte ihn aus, bis die Verletzung vollständig verheilt war? Warum hat Ken Holland ihn außerdem nicht auf LTIR gesetzt und dann zum Stichtag diesen zusätzlichen Cap-Platz genutzt? Ich hasse es, was die Golden Knights mit ihrer LTIR-Situation machen, aber ich mache der Liga auch mehr Vorwürfe, weil sie nicht eingreift. Wenn andere Teams die Obergrenze zu ihrem eigenen Vorteil umgehen, könnten es die Oilers genauso gut tun.
Edmonton hat LA in den Playoffs zwei Jahre in Folge geschlagen und obwohl die Oilers wieder einmal der Favorit sind, können die Fans nicht umhin, besorgt zu sein, ob LA einen Weg finden kann, ihren weißen Wal zu besiegen. Edmonton hat in keinem der beiden Jahre Spiel 1 gegen LA gewonnen und ging in beiden Fällen unentschieden gegen LA in Spiel 3 mit 1:1. In beiden ersten Spielen wirkte Edmonton nervös und hatte Angst, einen Fehler zu machen. Hoffentlich können sie mit ihrer nun gesammelten Erfahrung einspringen und den Eindruck erwecken, dass sie dorthin gehören.
Hoffentlich wird es für die Edmonton Oilers ein langer Playoff-Lauf. Ich freue mich darauf, hier über alle Spiele für Sie alle zu berichten.
Danke fürs Lesen!
