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MADRID (AP) – Iga Swiatek revanchierte sich für ihre Niederlage im letztjährigen Finale gegen Aryna Sabalenka und gewann am Samstag die Madrid Open nach einem Tiebreak im dritten Satz.
Die bestplatzierte Swiatek besiegte die Nr. 2 Sabalenka mit 7:5, 4:6, 7:6 (7) und holte sich ihren dritten Titel der Saison. Die 22-jährige polnische Spielerin war die jüngste Spielerin seit Caroline Wozniacki im Jahr 2012, die 20 Titel holte.
Swiatek hatte zwei Matchbälle, als sie beim Stand von 5:6 im dritten Satz mit ihrem Aufschlag zu kämpfen hatte. Doch sie schaffte es, den Tiebreak zu erzwingen, wo sie einen dritten Matchball rettete.
Swiatek brach auf dem roten Sand zusammen, nachdem Sabalenka einen langen Schlag gemacht hatte, um ein Match zu beenden, das 3 Stunden und 11 Minuten dauerte, das bisher längste WTA-Finale im Jahr 2024. Jeder Spieler brach fünf Mal den Aufschlag.
„Wer wird sagen, dass Damentennis jetzt langweilig ist?“ sagte Swiatek. „Herzlichen Glückwunsch auch an Aryna, denn wir haben heute beide eine unglaubliche Leistung gezeigt.“
Swiatek wird später in diesem Monat als zweifache Titelverteidigerin in Roland Garros ihren vierten French-Open-Titel anstreben.
Swiatek verbesserte ihre Bilanz im direkten Duell mit Sabalenka auf 7:3. Sie hat ihre letzten sieben Endspiele gewonnen, seit ihrer Niederlage gegen Sabalenka hier im Jahr 2023.
Sabalenka setzte sich letztes Jahr in Madrid in drei Sätzen gegen Swiatek durch und sicherte sich damit den ersten Sieg über ihre Rivalin auf Sand. Der zweifache Australian-Open-Sieger strebte in Madrid einen rekordverdächtigen dritten Titel an.
„Ich hatte meine Chancen“, sagte Sabalenka. „Ich würde nicht sagen, dass ich sie irgendwie vermisst oder verloren habe. Es war einfach ein unglaubliches Spiel von ihr, und ich denke, das ist die Lektion, die ich lernen muss.“
Madrid war das einzige europäische Sandplatzturnier auf WTA-500-Niveau oder höher, das Swiatek noch nicht gewinnen konnte. Jetzt ist ihre Sammlung komplett.
Am Sonntag, Andrey Rublev spielt Felix Auger-Aliassime im Herrenfinale.
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