„Der Autor von Fifty Shades hat mir Tipps gegeben“: Robinne Lee über ihren glühenden Bonkbuster The Idea of ​​You | Bücher

LAls die Schriftstellerin Robinne Lee eines Abends aß, während ihr Mann weg war und ihre Kinder schliefen, stieß sie auf etwas, das ihr Leben verändern sollte. Die US-amerikanische Autorin, die heute in Paris lebt, sah sich auf YouTube eine bestimmte Boyband an – sie möchte nicht nennen, welche – und fühlte sich zu einer von ihnen hingezogen. Als ihr Mann von seiner Geschäftsreise zurückkam, sagte sie zu ihm: „Ich habe diesen perfekten Mann gefunden. Ich werde losrennen und ihm und seiner Band um die Welt folgen.“ Er lachte und sagte: „Du bist verrückt. Aber das würde eine wirklich gute Geschichte ergeben.“

Er hatte recht. Diese wirklich gute Geschichte wurde zu Lees Debütroman „The Idea of ​​You“, der sich zu einem Lockdown-Hit entwickelte und durch Mundpropaganda Legionen besessener Fans auf der ganzen Welt anzog. Jetzt wurde die Geschichte von Solène Marchand, einer kultivierten geschiedenen US-Amerikanerin an der Schwelle zu ihrem 40. Lebensjahr, und Hayes Campbell, ihrem 21-jährigen britischen Popstar-Freund, in einen Film mit Anne Hathaway und Nicholas Galitzine in den Hauptrollen verwandelt.

Lee wurde in Westchester County, New York, geboren und wuchs dort auf. Er besuchte die Yale and Columbia Law School. Anschließend arbeitete sie zwei Jahrzehnte als Schauspielerin in Hollywood, bevor sie „The Idea of ​​You“ schrieb. „Als ich 40 wurde, bemerkte ich, dass sich alle meine Rollen plötzlich änderten. Die Rollen, für die ich in Betracht gezogen wurde, waren allesamt biedere Charaktere: Mütter, Anwälte, Ärzte. Und es waren weitaus weniger von ihnen da.“

Zu Beginn ihrer Karriere hatte Lee viel glamourösere Rollen übernommen: als Vatervampir in Buffy – Im Bann der Dämonen; Will Smiths Verlobte in Seven Pounds. „Mir wurde klar, dass Hollywood mich als Frau in einem bestimmten Alter nicht mehr haben wollte. Die Beschreibungen lauteten immer so etwas wie „Tracy, 40, einst schön, hat aber schon bessere Tage gesehen“ oder „einst attraktiv, jetzt müde“.

Lee begann sich zu fragen, auf welchem ​​Planeten sich die Drehbuchautoren befanden. „Glauben sie, dass Frauen mit 40 einfach schrumpfen und zu Ogern werden? Ich wusste, dass mein Mann und ich ein ziemlich aktives Sexualleben führten, und das galt auch für meine Freunde. Und ich dachte: ‚Was hat es mit Hollywood und unserer Kultur auf sich, dass sie Frauen ab einem bestimmten Alter ausschließen und diskreditieren, weil sie nicht wertvoll oder begehrenswert sind?‘“

Dies, sagt sie, habe sie dazu bewogen, Solène, eine Mutter, die eine Kunstgalerie leitet, und Hayes, einen viel jüngeren Mann, der sie äußerst begehrenswert findet, zu gründen. „Sie treffen sich je nach ihrem Zeitplan in zufälligen Städten oder in der seiner Band August Moon, und es wird eher eine echte Liebesgeschichte als etwas Lässiges und Subversives.“

Als Teenager war Lee von Duran Duran besessen und träumte davon, „wie großartig es wäre“, mit einem von ihnen auszugehen. Doch als sie beruflich tatsächlich ein Mitglied von New Kids on the Block kennenlernte, wurde ihr klar, dass es „kein Leben war, das ich mir jemals wünschen würde“. Die ganze Aufmerksamkeit und das Geschrei sind für ein paar Minuten aufregend. Dann wird es sehr schnell zu etwas Bedrückendem, Isolierendem und Unausweichlichem.“ Allmählich verwandelt sich Solènes verträumtes Liebesleben in Buch und Film in einen lebendigen Albtraum. „Es ist keine typische Liebesgeschichte“, fügt Lee hinzu. „Es ist düsterer, ernster.“

Obwohl das Buch 2017 veröffentlicht wurde, kam es erst durch die Corona-Krise richtig in Fahrt: Lee glaubt, dass es den zu Hause festsitzenden Lesern Flucht und Wunscherfüllung bot. Solène und Hayes haben das, was der Autor Curtis Sittenfeld als „brennend heißen“ Sex an glitzernden Orten auf der ganzen Welt bezeichnet. „Ich glaube, ich hatte ein gefesseltes Publikum“, sagt Lee. „Die Vorstellung, dass man stellvertretend durch die Erfahrungen dieser Frau reisen könnte, war reizvoll.“

Um die Sexszenen zu schreiben, stützte sie sich auf ihre Zeit als Psychologiestudentin in Yale. „Ich habe all diese Bücher über menschliche Psychologie und Sexualität gelesen, mit Geschichten aus der ersten Person über die sexuellen Erfahrungen der Menschen. Es war also eine Kombination aus Ehrlichkeit und Gedankengang. Denn wenn du Sex hast, stehst du darauf – aber manchmal reißt du dich davon ab. Sie denken darüber nach, mit dem Hund spazieren zu gehen oder Lebensmittel einzukaufen. Du hast deine eigenen Gedanken. Wenn man sich daran erinnert, bleibt es real.“

Lee sorgte auch dafür, dass jede Sexszene die Charaktere näher zusammenbrachte. „Ich hatte die Regel, dass ich sie auf der Seite nicht nackt zeigen würde, es sei denn, sie wären emotional nackt. In jeder Sexszene offenbart er ihr also etwas von sich oder sie ihm – oder sich selbst etwas von sich selbst.“

Zuerst musste Lee sich mit einem kräftigen Getränk wappnen, sicherstellen, dass sie völlig allein war, und das Licht dimmen, bevor sie mit einer Sexszene begann. „Ich habe das Buch ziemlich chronologisch geschrieben und die ersten paar Sexszenen ähnelten stark dem Sex mit einer neuen Person. Es war, als wären wir drei nackt im Raum.“ Aber am Ende des Buches konnte sie sie in Starbucks schreiben. „Die Leute in meiner Nähe hatten keine Ahnung, was ich tat.“

Kurz nachdem Lee mit dem Schreiben ihres Buches fertig war, traf sie Erika Mitchell, alias die „Fifty Shades of Grey“-Autorin EL James, nachdem sie in den „Fifty Shades of Grey“-Filmen die Rolle von Christian Greys vertrauter COO Ros Bailey übernommen hatte. „Ich habe Erika kennengelernt und das war ein Vergnügen. Sie war jemand, der alles durchgemacht hatte, was ich durchmachen sollte, nur viel extremer. Und sie war wirklich gut darin, mir Ratschläge zu geben. Sie fragte: „Hast du das getan?“ Sind Sie auf Goodreads? Kommunizierst du mit deinen Fans?‘ Sie war wunderbar.“

Als „The Idea of ​​You“ erstmals Beachtung fand, verspürte Lee zunächst „große Angst“ wegen der Sexszenen und dem Altersunterschied zwischen den Charakteren. „Ich dachte: ‚Jeder wird mich jetzt verurteilen.‘ „Jeder wird denken, dass ich persönlich den Wunsch habe, mit einem 20-Jährigen in einer Boyband durchzubrennen.“ Ich erinnere mich, dass ich große Angst davor hatte, was die Eltern in der Schule meiner Kinder denken würden.“

Der Roman gefiel besonders den Fans des ehemaligen One Direction-Singer-Songwriters Harry Styles, der bekanntermaßen mit älteren Frauen ausgegangen ist. Der Ausdruck „eine Richtung“ ist im gesamten Text verstreut, und die Ähnlichkeit zwischen Galitzine und Styles ist frappierend, bis hin zu ihren Ohrringen, Musikvideos und Tattoos.

Doch als ich Lee frage, inwieweit sich Hayes an Styles orientiert, antwortet sie: „Sehr wenig.“ Obwohl der britische Star „auf jeden Fall einen Reiz hatte“, ist er nur einer von 23 Menschen, die Hayes inspiriert haben, zu einer Liste, zu der ihr Ehemann – der Filmproduzent Eric Hayes – sowie Duran Duran, Eddie Redmayne, Benedict Cumberbatch und Tom Hiddleston gehörten. „Alle britischen Dinge haben mich schon immer fasziniert“, sagt sie. „Ich wollte eine noble Boyband gründen, als ob Prinz Harry und seine Freunde aus Eton eine gegründet hätten.“

Lees Lieblingsszene im Film ist die, in der Hathaway in ein New Yorker Luxushotel geht, um zum ersten Mal Sex mit Galitzine zu haben, und zwar in einem Regenmantel über einem sehr freizügigen Kleid. „Sie weiß, was sie tun wird.“ Und als die Autorin der 41-jährigen Schauspielerin zusah, wie sie ihre Figur spielte, kamen ihr die Tränen. „Nicht nur für Solène, die diese Entscheidung getroffen hat, auszugehen und Spaß zu haben, sondern auch für Anne Hathaway, die gesagt hat: ‚Scheiß auf jeden, der sagt, ich kann nicht sexy sein.‘ Pass auf, was ich tun werde.‘“