Das Wichtigste aus einem Interview mit Skibitsky in der Zeitschrift The Economist – Тексты.org.ua

Skibitskys Stimme klingt besorgt, als er die Aussichten der Ukraine auf dem Schlachtfeld einschätzt. Ihm zufolge sei die Lage so schwierig wie nie zuvor seit den ersten Tagen der groß angelegten Invasion Russlands. Und es kann noch schlimmer werden.

Er prognostiziert, dass Russland zunächst seinen Plan zur „Befreiung“ aller östlichen Regionen der ukrainischen Gebiete Donezk und Luhansk vorantreiben wird – eine Aufgabe, die ab 2022 unverändert bestehen bleibt. Er sagt, Russland sei angewiesen worden, „etwas zu nehmen“, bevor in Moskau am 9. Mai die üppigen Feierlichkeiten zum Tag des Sieges stattfinden, oder, falls dies nicht der Fall ist, vor Wladimir Putins Besuch in Peking eine Woche später. Die Geschwindigkeit und der Erfolg des Vormarsches werden darüber entscheiden, wann und wo die Russen als nächstes zuschlagen.

„Unser Problem ist ganz einfach: Wir haben keine Waffen. Sie wussten immer, dass April und Mai schwierig für uns werden würden“, sagt Skibitsky.

Die unmittelbare Sorge der Ukraine ist ihre hochgelegene Festung in der Stadt Chasiv Jar, die der Schlüssel für den weiteren Vormarsch der Russen in die letzten großen Städte der Region Donezk ist. Es sei wahrscheinlich nur eine Frage der Zeit, bis diese Stadt falle, genau wie Awdijiwka, das die Russen im Februar bis auf die Grundmauern bombardierten, sagt der General. „Natürlich nicht heute oder morgen, aber alles hängt von unseren Reserven und Reserven ab.“

Russland hat im Südwesten im Dorf Ocheretyne bereits taktische Erfolge erzielt, wo eine kürzliche Rotation ukrainischer Truppen vereitelt wurde. Den russischen Truppen gelang es, die erste Verteidigungslinie zu durchbrechen und einen wichtigen Brückenkopf mit einer Fläche von 25 Quadratkilometern zu schaffen. Die Ukraine ist auf einem gewissen Weg zur Stabilisierung der Lage, während Russland „alles“ setzt, um größere Erfolge zu erzielen. Nach Angaben des Generals ist die russische Armee keine so arrogante Organisation mehr wie im Jahr 2022 und agiert nun als „ein einziger Organismus, mit einem klaren Plan und unter einem einzigen Kommando“.

Allgemeiner betrachtet geht der Geheimdienstmitarbeiter davon aus, dass Russland sich auf eine Offensive in den Regionen Charkiw und Sumy im Nordosten vorbereitet. Ihm zufolge hängt der Zeitpunkt dafür von der Stärke der ukrainischen Verteidigung im Donbass ab. Er geht aber davon aus, dass Russlands Hauptoffensive „Ende Mai oder Anfang Juni“ beginnen wird. Er sagte, Russland habe 514.000 Bodentruppen für den Ukraine-Einsatz bereitgestellt, was mehr sei als die Schätzung von 470.000, die letzten Monat von General Christopher Cavoli, dem Oberbefehlshaber der NATO, bekannt gegeben wurde.

Nach Angaben des ukrainischen Geheimdienstoffiziers verfügt die an der Grenze zum Oblast Charkiw stationierte russische Gruppe „Pivnich“ derzeit über 35.000 Soldaten, soll aber auf 50.000 bis 70.000 Militärangehörige aufgestockt werden. Der Feind bildet auch in Zentralrussland „eine Reservedivision“ (dh 15.000 bis 20.000 Mann), die er zur Hauptstreitmacht hinzufügen kann.

Das sei „nicht genug“ für eine Operation zur Eroberung einer Großstadt, sagt er – eine Ansicht, die westliche Militärs teilen, aber für eine kleinere Aufgabe könnte es reichen. „Eine schnelle Operation zum Ein- und Aussteigen ist möglich. Aber eine Operation zur Eroberung von Charkiw oder sogar Sumy ist von ganz anderer Art. Die Russen wissen es. Und wir wissen es.“ Auf jeden Fall stehen Charkiw mit seinen 1,2 Millionen Einwohnern, das 2022 die ersten russischen Angriffe abwehrte, düstere Tage bevor.

Dem General zufolge wird der Mai ein entscheidender Monat sein, in dem Russland einen „dreistufigen“ Plan zur Destabilisierung des Landes umsetzen wird. Der Hauptfaktor ist das Militär. Obwohl der US-Kongress verspätet grünes Licht für eine Aufstockung der Militärhilfe gegeben hat, wird es Wochen dauern, bis sie die Front erreicht. Es ist unwahrscheinlich, dass es in der Lage sein wird, mit den russischen Granatenreserven mitzuhalten oder einen wirksamen Schutz gegen zerstörerische Lenkbomben mit niedrigem Technologieaufwand zu bieten.

Der zweite Faktor ist die russische Desinformationskampagne in der Ukraine, die darauf abzielt, die ukrainische Mobilisierung und die politische Legitimität von Wolodymyr Selenskyj zu untergraben, dessen Amtszeit als Präsident am 20. Mai vorläufig endet. Während die Verfassung eindeutig eine unbefristete Kriegsverlängerung vorsieht, betonen seine Gegner bereits die Verwundbarkeit des Präsidenten.

Der dritte Faktor, so der General, sei Russlands unermüdlicher Versuch, die Ukraine international zu isolieren. „Sie werden die Dinge auf jede erdenkliche Weise durcheinander bringen.“

Darüber hinaus wird der ohnehin schon komplexe Prozess der Bevölkerungsmobilisierung durch politische Kämpfe und Unentschlossenheit in Kiew erschwert. Die Wehrpflicht kam im Winter weitgehend zum Erliegen, nachdem Selenskyj die Leiter der regionalen TCCs entlassen hatte. Das Parlament brauchte mehrere Monate, um ein neues Gesetz zu verabschieden, das die Wehrpflicht auf 25- bis 27-Jährige ausdehnt und Männer im Wehrpflichtalter verpflichtet, sich in einer neuen Datenbank zu registrieren.

Die Situation hat sich seit Dezember etwas verbessert, aber General Skibitsky hat es nicht eilig, den Notstand für beendet zu erklären. Ukrainische Beamte befürchten, dass die nächste Welle mobilisierter Rekruten zu unmotivierten Soldaten mit geringer Moral führen wird. Die einzige Rettung sei, so der General, dass Russland vor ähnlichen Problemen stünde. Ihre Armee ist nicht von dem Berufskorps zu unterscheiden, das den Krieg begann. Aber Russland kann noch mehr Menschen in die Schlacht schicken und so die bereits geschwächte Verteidigung der Ukraine überfordern.

General Skibitsky sagt, er sehe keine Möglichkeit für die Ukraine, den Krieg allein auf dem Schlachtfeld zu gewinnen. Selbst wenn dadurch die russischen Truppen an die Grenzen gedrängt werden könnten – eine immer weiter in weite Ferne rückende Aussicht –, würde es den Krieg nicht beenden. Solche Kriege können nur mit Verträgen beendet werden, sagt er. Derzeit versuchen beide Seiten, vor möglichen Verhandlungen die „günstigste Position“ einzunehmen.

Laut Skibitsky können sinnvolle Verhandlungen jedoch frühestens in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 beginnen. Bis dahin wird Russland ernsthaften „Gegenwind“ erleben. Russlands militärische Produktionskapazität sei zwar ausgeweitet worden, werde aber Anfang 2026 aufgrund von Material- und Ingenieurmangel ein Plateau erreichen, glaubt er. Beiden Seiten könnten irgendwann die Waffen ausgehen. Aber wenn sich in anderen Aspekten nichts ändert, wird die Ukraine als erste ihre Möglichkeiten ausschöpfen.

Der General sagt, der größte unbekannte Faktor im Krieg sei Europa. Wenn die Nachbarn der Ukraine keine Möglichkeiten finden, die Verteidigungsproduktion weiter zu steigern, um der Ukraine zu helfen, werden auch sie irgendwann ins Fadenkreuz Russlands geraten, argumentiert er. Er spielt die Bedeutung von Artikel 5 der Charta der kollektiven Verteidigung der NATO und sogar die Präsenz von NATO-Truppen in den Anrainerstaaten der Ukraine herunter, die sich seiner Meinung nach in der Praxis als unbedeutend erweisen könnte. „Die Russen werden die baltischen Staaten in sieben Tagen erobern. Die Reaktionszeit der NATO beträgt zehn Tage“, sagt Skibitsky.

Der Mut und die Opferbereitschaft der Ukraine hätten Europa jahrelang einen Vorsprung verschafft und die unmittelbare Bedrohung durch Russlands einstmals gefürchtete Luftlandetruppen und Marinesoldaten für mindestens ein Jahrzehnt beseitigt, sagt er. Die Frage ist, ob Europa es Ihnen danken wird, indem es die Ukraine im Spiel lässt. „Wir werden weiter kämpfen. Wir haben keine Wahl. Wir wollen leben. Aber das Ergebnis des Krieges.“ […] hängt nicht nur von uns ab”.

Destabilisierungskrieg Waffenmangel Gur Mo Angriff von Eindringlingen